Dès les premières notes, il apparaît clairement qu'il ne s'agit pas d'un projet ordinaire. Coproduit par l'immense Christian McBride, contrebassiste et compositeur parmi les plus respectés de sa génération, aux côtés de Ledisi, « For Dinah » s'impose d'emblée comme un disque qui unit virtuosité et profondeur de sens...

Née à New Orleans et façonnée par la région de la baie de San Francisco Bay Area, Ledisi s'est imposée comme une voix majeure du R&B contemporain. Elle a remporté un Grammy, obtenu 14 nominations, et a été largement saluée pour ses interprétations de ses héroïnes musicales sur scène, sur disque et à l'écran, notamment Mahalia Jackson dans Selma et Remember Me. Sa nomination la plus récente aux Grammy Awards concernait « Ledisi Sings Nina », un hommage salué par The New York Times pour avoir capturé à la fois la profondeur de Nina Simone et l'étendue vocale impressionnante de Ledisi. Comme l'a souligné la critique Salamishah Tillet dans son portrait élogieux, « Ledisi Sings Nina » met en lumière « la diversité et la profondeur de la musicalité de Simone ainsi que l'étendue et la puissance saisissantes de la voix de Ledisi ».

La voix de Ledisi pour Dinah: une flamme moderne pour une reine oubliée.

Il existe des chanteuses dont les dons sont si prodigieux que leur succès paraît presque inévitable, comme si le chemin vers la reconnaissance leur avait été tracé dès le départ. Pourtant, quiconque a suivi la carrière de Ledisi sait que cette impression d'inévitabilité est trompeuse : derrière son éclat sans effort se cachent des années de travail acharné, une discipline féroce et un désir insatiable d'élargir les frontières de ce qu'une artiste contemporaine peut être. Chanteuse, actrice, autrice, enseignante, militante, entrepreneuse, Ledisi incarne tous ces rôles avec une aisance désarmante, et ajoute aujourd'hui un nouveau joyau à sa couronne avec « For Dinah », un album qui est à la fois hommage, réappropriation et déclaration d'intention.

Ledisi décrit son lien avec la musique de Dinah Washington comme profondément personnel, un espace où elle peut pleinement embrasser et exprimer sa féminité.

« Il y a une sensualité dans cette musique », dit-elle, « dans ma fourrure, mes courbes, la coupe ajustée de ma robe, et dans ma façon de bouger avec la musique. »

Au final, « For Dinah » est l'hommage de Ledisi à la représentation et à la résilience. Elle se reconnaît dans la lutte de Washington pour être acceptée dans une industrie dominée par les hommes, en tant que femme à la peau foncée confrontée à des défis similaires.

« J'ai ressenti sa douleur, son rejet », confie Ledisi. « C'est de là que je viens, et c'est ma façon de dire son nom à voix haute. »

Production : New Morning