À l'inverse de nombreux bluesmen, Kelly Jo Phelps s'est formé au contact des musiciens de jazz de Washington et c'est dans le free qu'il a trouvé une ouverture sur le blues (volonté de revenir aux racines ?). Son 4ième disque, Sky Like A Broken Clock (Ryko), est un manifeste esthétique, plaidoyer mélodique en faveur du blues le plus pur.